「キング・カメハメハ・フラ・コンペティション」ハワイ統一を達成したカメハメハ大王を讃えるフラダンス競技会

Kamehameha_Day_Lei_Draping — カメハメハ大王像にレイをかけるのにクレーンが登場！／By Mark Miller[CC BY-SA 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], via Wikimedia Commons

6月11日は、キング・カメハメハ・デー！
ハワイを統一したカメハメハ大王の功績を讃える、ハワイ州の祝日です。

カメハメハ大王は、英国のキャプテン・ジェームズ・クックがハワイ諸島を発見した時、20歳くらいだったと推測されています。非常に頭の良い青年で、あっという間に英語を習得したと言われ、クックと共にハワイを訪れたジョージ・バンクーバーやデービス、ヤングといった英国人から、国の統治や欧米の戦闘術を学び、その英知を活用してハワイ統一を達成したのだとか。

※カメハメハ大王のお話は、こちらもご覧くださいね！

キング・カメハメハ・デーのお祝い

キング・カメハメハ・デーは、1871年に、カメハメハ大王の孫であるカメハメハ5世によって、定められ、その翌年から実施されています。
1959年、ハワイがアメリカ合衆国の50番目の州になったときに、最初に制定された州の祝日のひとつでもあります。

この日は、ハワイ各島で、カメハメハ大王を讃えるパレードやホオラウレア(パーティとか祝宴といった意味)が行われます。
オアフ島では、ダウンタウンにあるカメハメハ大王像に、クレーンを使って、7メートルもあるレイを献花するという、盛大なセレモニーも行われます。
19世紀のキング・カメハメハ・デーでは、徒競走や競馬、自転車レースなども行われていたんですって！

7メートルのレイをかけたカメハメハ大王像(2016年の写真です)

By Mark Miller [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons

華やかなキング・カメハメハ・デーのパレード(2016年の写真です）

By Mark Miller [CC BY-SA 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], via Wikimedia Commons

キング・カメハメハ・フラ・コンペティション

キング・カメハメハ・デー最大のイベントともいえるのが、ホノルルのニール S. ブライスデル・センターで開催されるキング・カメハメハ・フラ・コンペティションです。
イースターの時期にハワイ島で行われる、カラカウア王を讃えるメリーモナーク・フェスティバルとともに、フラダンスの2大競技会とも言われる、大きなフラダンス競技会です。

メリーモナーク・フェスティバルは、参加資格はハワイ所在のフラ・ハラウ(フラダンス教室)に限られます。私たち日本人が出場したい場合は、ハワイのフラ・ハラウに入らなければなりません。

一方、キング・カメハメハ・フラ・コンペティションは、世界中から参加者が集まる、国際大会です。
日本では、毎年11月に日本国内予選が行われ、ハワイ本戦への出場権を争います。私たち日本人にとっては、メリーモナーク・フェスティバルよりも、より実現可能な目標ともいえます。