誰もがあこがれる常夏の島ハワイ。
世界の中で、ハワイがどれだけ特別な場所かを語るとき、はずせない要素のひとつが植物です。フラダンス、カヌー、サーフィン、キルトといった、ハワイの伝統文化に重要な役割を果たしてきた存在、それがハワイの植物でした。
ハワイの植物の分類という視点から、ハワイの魅力の奥深くを、前後編2回に分けて探ってみたいと思います。
今回は、ハワイの在来植物、特にハワイ固有の植物について、ご紹介させていただきます。古代ポリネシア人が、”大いなる航海”でハワイ諸島にやってきたとき、そこに生い茂っていた植物たちです。
※冒頭の写真は、ハワイの固有植物、ウィリウィリです。材はカヌーやサーフボードに、樹皮は薬に、色鮮やかな種子はレイの素材として使われてきました。
ハワイの固有植物、山のナウパカ(ナウパカ・クアヒヴィ)(Photo by Forest & Kim Starr)
ハワイ諸島の在来植物は、風（Wind）、波（Waves）、そして鳥や昆虫の翼（Wings）という、3つのWによって運び込まれたと言われます。
他の陸地と遠く離れたハワイで、植物は独自に進化していきました。
在来植物の中で、その土地でしか見られない植物を「固有植物」といいます。
ハワイの在来植物のうち、花を咲かせる植物の90％、シダ植物の75％が、ハワイの固有植物です。この比率、世界の中でも驚くべき高さなのだとか。
大自然に神を感じていたハワイの人々は、ハワイの植物の多くを、神々の化身（キノラウ）と考えました。
ハワイの人々は、フラダンスの女神ラカに捧げる神殿（アフまたはクアフ）を造り、植物を供えました。
そよ風に揺れるオーラパの葉。その軽やかな動きから、フラダンサーを「オーラパ」と呼ぶようになったのだとか(Photo by Forest & Kim Starr)
フラダンスは、神々との対話のために生まれ、発展したと言われています。大切な教えは、オリ(チャント)やハンドモーションによって、子孫に伝えられました。そこに欠かせない存在が、植物だったのです。
植物は、ハワイの人々と神様をつなぐ存在だったのですね！
残念なことに、ハワイの固有植物の多くは、絶滅の危機に瀕しています。
私たちも、昔の人々の植物との関りを学び、これらの植物を大切に守り残していきたいものです。
オアフ島の花、黄色いイリマもハワイの固有植物です(Photo by Forest & Kim Starr)
☆こちらの記事では、ラカに捧げる祭壇に供える植物についてご紹介しております。
フラダンスの女神にして森の女神、癒しの女神ラカ。古代ハワイのフラダンサーたちは、アフ(ahu)またはクアフ(kuahu)と呼ばれる祭壇を築いて、自然の恵みに感謝し、フラダンスの上達を願って、ラカに祈りを捧げました。
情報源: フラダンスの女神ラカに捧げる祈りの空間～祭壇「アフ(クアフ)」に供えるハワイ固有の神聖な植物たち
フラ(hula)は、ハワイの伝統的な歌・踊り・音楽がミックスした総合的な芸術で、宗教的な儀式でもあります。
ハワイの伝統芸能フラ(hula)には、「ダンス」という意味が含まれています。
そのため、フラ(hula)と呼ばれる事も多いのですが、「フラダンス」の方が一般的です。
このサイトでは「フラダンス」と表記させていただいております。
情報源: ハワイの教養として、フラダンスのことをきちんと知りたい！ | MUSBIC/ムスビック
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